“颈软”是softneck还是suppleneck

去年做了大几十万字病历中译英项目，既翻又审，不得不说这是一个非常好的学习过程。翻译时难免会有不合适甚至是错误的表达，有些东西别人不告诉你，自己可能都意识不到。所以审别人的稿子，也被别人审，再学习原版的表达，有益于快速提升。

病历体格检查中常会出现颈软一项

所谓的颈软指的是，在正常情况下，脖子是比较灵活的，可以做低头(头前屈)、侧头(头侧弯)等等颈部弯曲的动作。但如果出现某些疾病，会出现颈项强直(stiff-neck)。比如在脑膜炎、颈椎病和结核等疾病影响下，颈部肌肉会异常收缩(痉挛性收缩)，颈部的各种动作都会受限，比如被动头前屈时有阻抗感，下颌不能贴近胸部。

所以，颈软并不是单纯的像棉花、面团和肚子(腹部)一样柔若无骨的软，而是颈椎、肌肉、皮肤和神经等等组织器官协调工作呈现出可弯曲的灵活性。

我们看supple这个词，在剑桥词典中的意思是：bending or able to be bent easily; not stiff.

再看soft，同样在剑桥词典中的解释，soft things, especially parts of the body, are not hard or rough and feel pleasant and smooth when touched.

supple 与 soft 两个词意思有相似之处，两者的较大差别也在于 supple含有更明显的可弯曲的意思。

所以，颈软应该是 supple neck，或者在翻译语境下，省略 be 动词，直接 neck supple。在体格检查中也会出现腹部柔软一项，这里的柔软用 soft。在所看过的英文原版病历中，一般也都是这么用的。